8 agosto 2013 – Uno spettacolo che ci permetterà di ammirare anche 50 – 100 meteore ogni ora! La tradizione indica il 10 Agosto come notte migliore per l’osservazione dello sciame meteorico delle Perseidi, conosciute nella tradizione popolare come “lacrime di San Lorenzo”, ma la massima attività si è in realtà spostata nella notte tra il 12 ed il 13 Agosto, è sempre utile ricordare che si possono osservare, in numero minore, da fine Luglio ad oltre la metà di Agosto.

Questo fenomeno fu registrato già dai cinesi nel 36 d.C., ma trovò spiegazione solo nel 1856, grazie all’astronomo italiano Giovanni Virginio Schiaparelli che riuscì ad associarlo ai detriti di una cometa, la Swift-Tuttle. Quando la Terra incrocia nella sua orbita i piccoli detriti e le polveri lasciati da questa cometa possiamo osservare le più famose meteore dell’anno.

NON SONO STELLE CHE CADONO!
Quindi a dispetto del nome “stelle cadenti” in realtà si tratta di polveri e piccoli detriti che “cadendo” ad altissime velocità contro la nostra atmosfera la ionizzano e quindi la illuminano ad un altezza compresa tra gli 85 ed i 120 km provocando il suggestivo effetto che noi osserviamo. Le Perseidi sono meteore molti veloci, impattano nell’atmosfera a circa 60km/s (216.000 km/h!), possono lasciare scie abbastanza persistenti che resistono per una manciata di secondi.

Cerchiamo di scoprire qualcosa in più sulle Perseidi e sui migliori metodi per osservarle.

PERCHE’ VENGONO CHIAMATE PERSEIDI?
Il nome deriva dal loro radiante, ovvero dal punto da cui sembrano provenire queste meteore, situato nella costellazione del Perseo, che in Agosto vedremo sorgere intorno alle h22,30. Più sarà alto nel cielo il radiante maggiore sarà il numero di meteore visibili. Nel caso delle Perseidi il miglior momento di visibilità si avrà dopo la mezzanotte, quando la costellazione del Perseo raggiungerà una buona altezza rispetto all’orizzonte. Generalmente il maggior numero di meteore è visibile prima dell’alba.

LE PERSEIDI NEL 2013
Il 2013 è un anno estremamente favorevole per l’osservazione di questo “spettacolo celeste”. Una falce di Luna ci accompagnerà nel cielo serale, ma tramontando in prima serata la sua luce non disturberà l’osservazione delle stelle cadenti durante la notte. Nel momento di massima attività è prevista la visibilità di 50 – 100 meteore in un’ora. le notti tra il 10 ed il 13 Agosto saranno le migliori per osservare un gran numero di stelle cadenti.

QUANDO E DOVE OSSERVARE LE “STELLE CADENTI” DI AGOSTO
Per osservare le Perseidi non servono binocoli o telescopi, il miglior modo per osservare le meteore è utilizzare semplicemente gli occhi.
L’unica condizione è osservare sotto un cielo buio, quindi allontanatevi più che potete dalle città!
Il radiante, la zona da dove sembreranno provenire le meteore, è situata nella costellazione del Perseo, visibile a NORD-EST già prima delle 23 (cliccare sull’immagine per una maggiore risoluzione).
Non è difficile da individuare partendo dalle luminose stelle della costellazioni di Cassiopea dall’inconfondibile forma a W.

Per una visione ottimale cercate di osservare una porzione più ampia possibile, non concentratevi su un’unica zona di cielo.

Preparate i desideri e… buone osservazioni!

Articolo da: www.astroperinaldo.it